第5章 自覚と苦悩

「どーゆうつもりでィ」

「……」

『ち、違うの沖田！私が変なこと言っちゃったからそれでｯ！』

「いいのよ」

『！！』

「ごめんなさい桜ちゃん。私が悪かったわ」

『美々ちゃん…』

すると突然沖田の携帯が鳴った

「近藤さんからでィ、ちょっと出てくらァ」

そう言って沖田は一旦その場から去って行った

私と美々ちゃんの間に気まずい空気が流れる

『あの…』

私が言いかけた時、美々ちゃんは少し大きめの声で言った

「桜ちゃん…これだけは覚えておいて。世の中には上手くいかないこともあるの、どんなに頑張ったって出来ないこともあるの。桜ちゃんだって、一生懸命やってても思い通りになんてならないでしょう？」

それって…沖田のこと？

「結局はそう…。あなたはそういう運命なの、誰しも運命には逆らえない。だから…」

そう言って美々ちゃんは真っ直ぐ私の目を見つめた

「どうせ運命が決まっているなら…いっそのこと諦めたほうがいいわ」

私の中に何かが走った

『…それって…』

「…頬、ごめんね。あと…」


"無事でよかった"

それだけ言うと美々ちゃんはその場を去って行った

私はただその場に立ち尽くすことしか出来なかった

しばらくすると電話を終えた沖田が戻ってきた

「吉野、みんなもう病院の外にいるらしいぜィ」

『そっか…』

「…山本は？」

『あ…何か先にみんなのとこ行っちゃったみたい…』

沖田はふーんと言って私の顔をじっと見てきた

『な、なに…』

「お前その頬…」

あ、さっきの！

『あ、こ、これは…さっき壁にぶつかっちゃって…』

なんとか誤魔化そうとして言った言葉に沖田は眉間に皺を寄せて「はぁ？」と首を傾げた

『でも大丈夫！ほっといたら治るし！』

沖田は溜息をつくと、私の手を握りそのまま歩き始めた

「病室戻るぜィ」

『えっ！！』

「冷やさねェと…腫れてんだろうが」

『そ、そうだけれども！！』

ちょちょちょっっ！アレ？…私今…

沖田と手繋いでるんですけどおおおお！！

突然のことで私は体中の熱が一気に顔に集まるのを感じた

そういえば今まで私の方から抱きつこうとしたり、沖田に触れようとしたことは何回もあったけど

沖田からこうして触れられるのは初めてかもしれない…。