第23章 第二十二話　アルマ・カルマ

「ねぇ、起きてる？」

もしかして、起きてる？キミ？と話しかけられて、アレンは呆気に取られた。
起きてたら手上げてみてと言われ、アレンが手を上げる。

目の前の少年は、誰だ？とアレンは思った。
先程まで北米支部にいたはずだ、しかしここは見覚えのない場所。
近くにはユキサが倒れている。

アレンを見ていた少年が、ぱぁぁあ！と目を輝かせた。
やった！！と叫んだ少年が、アレンを飛び越えて行く。
穴のようなところにコポコポと液体が溜められており、そこへ少年が話しかけていた。

あれ？なんだ、僕に言ってたんじゃなかったのか…と少し恥ずかしい思いをしたアレン。
ユキサの体を抱き起こしながら、神田～？とアレンは呼んだ。
その時、少年が驚くべき言葉を言う。

「キミはね！ＹＵってゆーんだって！」
「え…？ユー？？」
「ユ、ウ…？」

驚いたアレンの腕の中で、ユキサがぴくりと反応を示した。
うっすらと開いた目が、少年を見る。

「ユキサ、よかった…ここは」
「アルマ…」
「え？」

意識が戻りきってないユキサが、その名を呟いた。
同時に、少年・アルマも穴へ向かって照れたように言う。

「ぼくはね…Ａｌｍａってゆーんだって…」

はっぴーばーすでぃ、ユウ！
アレンの頭の中は絶賛大混乱中。
ユキサはぼぅ…としながらも、じっと状況を眺めていた。

「支部長に『２人目』だって伝えてきて！あと丹薬の用意、大至急！」
「うっす！」
「エドガー博士、ふくものいるよ、ふくもの！白衣脱いでー！」

はいはい、とエドガーと呼ばれた男がアルマへ近づいた。
液体の中から出てきたユウ…もとい、神田の体に白衣を被せる。

「ここは、神田の過去の記憶の中みたい」
「………」
「…？アレン、大丈夫？？」