第53章 潜む闇

　裏庭の石のベンチに腰を下ろし、僕は腕を組んで待っていた。冷たい風が頬をなでても、グローヴァーは現れない。

　時間を間違えたわけじゃないし、僕の言葉を聞き間違えるようなやつでもない。

　－－－－まさか、あの噂に出ていた“例のスリザリン生”が関係しているのか？ボガートの授業でグローヴァーを青ざめさせたという謎の人物――本当にそんな奴がいるなら、どういう関係なんだ。

　僕は少しイラついて、石のベンチを靴で軽く蹴った。別に特別な用事じゃなかった。ただ礼を言いたかっただけだ。

　それなのに――来ない。

　やがて鐘の音が鳴り、大広間の夕食の時間になった。
　スリザリンの席に座り、何気なくグリフィンドールのテーブルに目をやる。
　ポッター、ウィーズリー、グレンジャー……いる。

　だが、グローヴァーだけがいない。何なんだ、今日は。あのスリザリンの奴が本当に絡んでいるのか？
　
　胸の奥が、妙にざわついた。