第4章 記憶

ミズキに怪我がないか確認して、無事であった事に安堵し、翁を睨み付けたまま一気に殺気を放つと、驚いて身をすくめるミズキを優しく抱きしめ、その瞬間、外で幾つかの気配が倒れた。


「…………」


「どーいうつもりです？源流さま……刺客まで配置されるとは……」


「お前たちがこの子を隠すのが原因だろ？この子は龍香のために必要なのだ！お前らが勝手な事をしたばかりにな？」


「は？関係ねーだろ？ミズキはお前たちには渡さねぇよ！忍としての修行も自分の身を護り、木ノ葉のために忍にするだけだ！龍香の古い体質はもう終わりなんだよ？」


「……戯言を……」


「帰れ……二度とミズキに…オレ達、家族に近寄るな……次は誰であろうと当主の名を持って力の剥奪と龍香から追放だ」


「………ミトカに言っておけ、たまには実家に戻って来いとな？アケル、倒れた奴らを連れて来い……またな」


「チッ！“また”なんてねーよ！」


ミトカの実父である源流はオレを睨みつけたままその場を後にし、アケルも倒れた刺客達を連れ源流の後を追った……ミズキが無事で良かった……額を合わせ優しく笑うとミズキも笑い返してきて……。


「驚いたよな……ごめんなぁ……… ミズキ、今から飛ぶよ？しっかり掴まって」


「うん！どこ行くの?」


「んー、カカシとミナトんトコ！オレはかーさまのところに戻らなきゃ＿＿」

「ミズキも……かーさまのとこ行きたい！！」


「……… ミズキ、ゴメンなぁ……忍になったら行け＿＿＿」

「いつなるの？アカデミーも行けないのに……いつなれるのっ！！ミズキはいつまで一人でアソコにいなきゃいけないの！！いつも謝ってばっかりで……とーさまなんて大嫌い！！」


「ん、ミズキが大声上げるなんて珍しいね？」


「ミナト……どうして……」


「〔レンジさんの殺気感じて先に来ました……〕」


「〔悪い……〕ごめんな、ミズキ……ミナト、任せたぞ…」



初めてミズキが感情のままに我が儘を……そうだよな……オレ達は任務ばかりで寂しい思いをさせ続けた……悪い……オレは泣きじゃくるミズキの頭を撫でるとミナトへ預け、そのままミトカのいる場所へ戻った……。