第3章 ８年後

マンションに戻り
鍵を開けると
リンは真っ直ぐに自分の部屋へと行ってしまった


ドアが閉まる大きな音を薄暗い玄関で聞いたセツナは
ひとつため息をついた



キッチンへ行き
ウォッカのボトルとグラスを取り出すと
明かりの消えたリビングの窓際のソファに座った


リンが夜遊びを始めたのは
いつからだったか

亮二にも言われたが
ただの反抗期とか
そういう問題ではないだろう

もっと根本的な解決を求めて
ボスにも何度も相談させてもらった


けれど
ボスはその度に
「別々に暮らすのはリンを魅音から守るためだ」と言って
彼女を自宅に戻す事を拒むのだった


リンが求めているのは
家族の温もりだった

母親を亡くし
父親までも失うには
彼女は幼すぎた


意地を張って
強がってはいても
まだ
ほんの子供なのだ



グラスをあおり

顔を上げると

真っ暗な夜空に三日月が浮いていた




空の月までが

自分の無力さを嘲笑っているように見えて

セツナはまたひとつため息をついた