第56章 伸ばした手に掴むデテルミナート【渋谷事変】

「真人、さん……？」

「ツギハギ……」

　名前を呼ぶと、彼はあの頃と変わらない穏やかな微笑を浮かべて振り返る。

『やぁ、順平。久しぶり。まさか呪術師になってるなんてね』

　心が竦み上がる順平に、隣で釘崎が「吉野……」と気遣う声を掛けてくれた。

　怯むな。自分はあの頃とは違う。

「そうだよ。僕は、母さんを殺した呪詛師を探すために……！」

　そう言うと、真人が『ププッ！』と噴き出すように笑った。

『あはははっ！　まぁだ そんなウソを信じてたんだ！　ははっ！　やっぱ順平ってバカだねぇ！　プクククッ‼』

「え……ウ、ソ……？」

『【宿儺の指】を順平の家に置いたのは俺たちだよ。あ、俺たちって言っても俺じゃないよ。夏油の呪霊ね。虎杖と順平をぶつけて、虎杖に宿儺優位の“縛り”を科すのが目的だったんだ。まぁ、失敗したけどね。いやぁ、なかなか上手くいかないもんだね』


　――「学校？　いいんじゃない？　行かなくても。アンタぐらいの年頃は何でも重く考えすぎるからね。学校なんて、小さな水槽に過ぎないんだよ。海だって他の水槽だってある。好きにしな」


　人に心なんてない。

　その考えに救われた。

　力を与えてもらった。

　でも、自分が人を殺すことで母の魂が穢れてしまうなら……自分に人は殺せない。


　――違う。


　今 自分の心を染め上げているのは――間違いなく殺意だ。



「真人――ッ‼」



【澱月】を呼び出し、順平は警棒型の呪具を取り出した。

「吉野！」

　釘崎の呼びかけも聞こえず、順平は真人に迫り、鋭い突きを繰り出す。