第12章 おそ松の修行

「風の音じゃない？今日は風、強いから」

確かに風は強かった。風になびく木や葉の音が聞こえる。

「そうだな、気のせいかもな。あるいは風が、泣いているのか」

「はいはい、そーだねー」

「ふっ。仲間の風当たりも、強いな」

「カラ松兄さん、うまい!座布団一枚!」

「じゅうしまぁーつ。お前だけだぞぉ、俺に冷たくしないのは」

「だって僕、兄さんたちみんな大好きだもん！」

「おお、じゅうしまぁーつ!マイブラザー!」

「やかましい！」

一松がカラ松の背中を蹴った。

「アウチ!」

「はい、休憩終了。ほら、立って！」

「はぁ？!もう終わり？嘘だろ？!」

「がんばれー」

「棒読みの応援はやめて、一松!」

「行くよ！はぁあああっ!」

「っ!!でやぁあああ!!」

「まだまだ踏み込みが足らないよ！」

「やみくもに剣を振るっても、駄目だ。しっかり相手を見て!」

一松のアドバイスにおそ松は、しっかりとチョロ松を見た。その目にはおそ松なりの覚悟が見てとれた。

「おっ、いい顔!そのまま踏み込んで！」

「はぁあああっ!!」

「そうだ、その調子!」

「俺も混ざろう」

一松も混ざり、２対１になった。だが今度は文句も言わず、二人を見据えて剣を振るう。その太刀筋はやり始めた時とは比べ物にならないほど、上達していた。

「やるな、おそ松!」

「おそ松兄さん、すごい！」

「僕もまざろー!」

「いいね！相手が弓矢を使う場合を想定できる」

「よっし、来い！」

十四松は前から使っていた弓でおそ松に当たらないよう、すれすれの場所に矢を放つ。弓矢での攻撃にたじろいでいたおそ松だったが、次第に慣れてきた。

「そこだっ!!」

剣が十四松の首を捕らえ、寸前で止められた。

「参りました！」

「これなら大丈夫だね」

「ああ、申し分ない」

「やりぃ!!」

太鼓判を押されたおそ松は、意気揚々とカラ松のところに走った。

「カラ松、お待たせ!」

だがカラ松はどこかボンヤリしているようだった。

「おーい、カラ松ー」

「ん？ああ、終わったのか。短期間でマスターするとはな。すごいじゃないか」

「へへーん。ところでさ、何か考え事？ぼーっとしてるみたいだけど」

「風の泣く声を聞いていたんだ」

「あいたたた!ぐはっ!あばらが折れた！」

「おそまぁーつ!!」