第10章 桜

「あ！この服色違いで、この色も可愛いですよ。」
「このブラウスは130までです！」

慌ただしい空気が店内に流れる。

淡いピンク色の壁紙。
無垢材で統一された什器や棚。
大きく窓が切り取られた店内は、晴れの今日は、きっと電気をつけていなくても、とても明るい。

今日はついにわたしのお店のオープン日。
植物を追加で注文した分も、ギリギリ朝一で届き、無事オープンできた。

日がかげる頃、ようやく客足が途切れた。
ウルイープカの頃からのお客様も、ありがたいことにたくさん来てくれた。

カランコロンと音を立ててドアが空いた。

いらっしゃいませ、と言いかけた時、「ママ！」と小さな女の子がかけてきてわたしに飛びついた。
「おつかれ。」と、日々人もあとから入ってくる。

わたしはその小さな女の子を抱き上げて笑う。
「さくら、来てくれたんだ。
日々人も。ありがとう。」

さくらは4歳になるわたしと日々人の娘。
あれから10年が経った。
わたしたちは、わたしがロシアに帰国の1年後に結婚し、しばらくしてからさくらを授かった。

臨月までウルイープカで働かせてもらい、出産後も時々ヘルプで立たせてもらっていたけど、一年前にディミトリーとマルクが、アメリカに行くために、ウルイープカを閉店するタイミングと、さくらが幼稚園に行くタイミングが重なったこともあり、自分のお店を持つことを考え始めた。

ウルイープカの跡地を、ディミトリーが大家さんに掛け合ってくれて、借りることが出来た。
お店の中は、すべて改装したけれど、ドアだけは、ウルイープカのものをそのまま使わせてもらった。
もちろんカランコロンとかわいい音も健在だ。

紆余曲折あったけれど、今日こうしてオープンできたことが、すごく嬉しい。

「あっ！もうこんな時間！openの看板外さなきゃ。」
「さくらも手伝う！」
「うん。じゃあドアについてる小さな看板外してね。」
「うん！」

ドアを開けた瞬間少し強く風が吹き、ふわりとピンクの花びらが舞い上がり、さくらが「わぁ！」と歓声をあげる。

店の入り口の少し横に植えられた一本の桜の木。
まだ若いが、こぼれそうなほど立派に花を咲かせている。

店を見上げると悩みに悩み抜いたお店の看板がかかっている。

『les fleur de cerisier』
フランス語で「桜」という意味だ。