第3章 MENUETT ( 夜久衛輔 )

『あの！···もし、良かったら···ですけど···』

妙に遠慮がちなのは、オレが初対面で先輩だからだろうか。

｢えっと、うん？｣

『もし、良かったら···私の演奏、聞いてて貰えませんか？』

｢···ここで？｣

そう返せば、鈴原さんは小さく頷いた。

『秋のコンクールで、ソロを担当する事になって···練習してるんです。けど···』

｢けど？｣

『私、本当は緊張しいで···時々誰かに聞いて貰えたらな···って、思ってたんです』

手の中にギュッとフルートを握りしめながら、まっすぐにオレを見る顔は真剣そのもので。

｢オレで、よかった···｣

気が付けば、そう答えていた。

｢あ、でもオレ！音楽の事とかあんま知らないけど平気？練習してるって曲だって、小学校とか中学の時···音楽の授業で聞いた事あるなぁ位にしか···｣

情けない位、音楽の事はわからないんだよなぁ···オレ。

『アルルの女』

｢え？｣

『そう言ったら、分かるかな···って』

アルルの女···アルルの女···アルルの···

｢あぁっ！あの曲だ！小学校で感想文書かされたやつ！｣

だから聞き覚えがあったんだ！

｢あ、でも、曲の感想とかオレには···｣

『いいんです、そばにいてくれるだけで。誰もいないのと、誰かがいてくれるのとでは緊張感が違うから···お願い、出来ますか？』

｢もちろん！｣

それじゃあ···と言って、鈴原さんはフルートに口を付けた。

流れてくる曲が、どんな物語を語っているのかオレには分からない。

けど···

緩やかに届くメロディーは、優しくもあり···時々悲しげにも聞こえて。

それが終わった時、思いっきりの拍手を送っていた。

｢凄い···こんな間近で聞いたことはなかったけど、フルートってこんな優しい音だったんだなぁ｣

『ありがとうございます、えっと···やっくん先輩』

｢だから、やっくんってのは···まぁ、いいか！｣

それから時間がある限りずっとフルートを聞き続けて、放課後の部活の時も、次の日の昼休みも、またその日の放課後も···彼女の奏でるフルートの音に癒されていた。