第19章 望み叶えタマエ

「あなたの……個性？」


首に置いた指から、こいつの震えが伝わってくる。


「俺の個性さぁ、五指で触れたものを崩壊させちゃう奴なんだよなぁ。俺の痛みを減らしたいんだろ？なぁ？どうすればいいと思う？なぁ！」


わざと明るく、耳元でその言葉を続ける。
顔を離して怯えているであろうその顔を眺める。
目の前のそいつは案の定、震えていて、泣きそうだ。


受け止める覚悟も無いくせにそんなことを言うからそうなる。覚悟という言葉の意味さえ、知らない癖に。


「そ、それが、あなたの痛みですか？」
「あぁそうだね。」


震える声でそう発するとそいつは、何かを決意したかのようにこちらを見上げた。


そして、何を思ったか突然首にあった俺の手を剥がして、胸の前でぎゅっと握った。上手に五指に触れないように。


「……は？」
「こうすれば、ふ、触れることだって、怖くない！」


キッと見上げるその瞳には、まだ涙が浮かんでいた。


「こうすれば、痛みは…少しは、癒せますか？」


優しいその瞳に、


『仲良くしてくれたら、嬉しいな』


影が頭をチラついた。

消えない怪我のように記憶に残る、アノ言葉。
いつ、誰が、そんなこと言ったのか、忘れたけれど。


「……はなせ殺すぞ。」
「…ぁ。ご、ごめんなさ…」


手が震える手から離れていく。


せっかく晴れた心に、また少し雲がかかった。
此奴が晴らすと思っていた雲が、また色を濃くしていった。


「ひよこちゃん！」


後ろから緑谷が走ってきたのを見て俺はパッと後ろを向き、歩みを進めた。


後ろのざわめきは、全く耳に入っては来なかった。


安藤のせいで曇がかかった。
いらいらもあった。ムカついた。


でも、だからこそ、傍におかないといけない気がした。


路地裏に入り、太陽が見えなくなると、俺の欲望が、感情が、願望がドロドロと溢れだした。


信念も見つけた。


彼奴も見つけた。


準備は、できた。