第11章 青山さんとあおぴょんのおかゆ

樹「おい、入るぞ」

控えめなノックと共に樹さんが入ってきた。ぼんやりする頭を何とか起こそうと体を動かそうとする。

樹「おい、熱あるんだから無理するな」

怜「だって…もう熱もだいぶ下がりましたし、まだ片付けなきゃいけない仕事が…」

樹「お前…またそんな事言って俺が仕事行くのを許すと思うか？」

怜「うっ…」

私は痛い所を付かれて何も言えなくなる。およそ1か月程前も私はこのように熱を出し、樹さんに看病して貰った。しかし皆が丁度忙しい時にいつまでも休んでいる訳には行かず、熱も一旦下がったので仕事をしに行った。

その結果週末にはその熱がぶり返し、デートを中止して樹さんが再び看病する羽目になってしまった。

怜「あの時は…大変ご迷惑をおかけしました…」

樹「全くだ…頼れと言っても俺に頼らなかったしな」

怜「それは樹さんが変な罰ゲームつけるから！」

樹「変だと？ご褒美の間違いじゃないか？」

樹さんは持ってきたタオルを絞りながら楽しそうに目を細める。その時の罰ゲームは"私からキスをすること"。嫌では決してないのだが、その恥ずかしさと言ったら今でも顔が赤くなるほどだ。

樹「それにしても、俺がいつもご飯作ってんだから栄養バランスの偏りはないはずだ、だとしたらこの風邪はどこから貰ってくるんだ？」

怜「うっ…」

病人にも樹さんは容赦ないくらい鬼である。一緒に暮らすようになってから、むしろ樹さんの小言は増えた気がする。

樹「まあいい、とにかく今日は休め、いいな」

怜「…了解しました」

ここで意地を張っても仕方が無いので、樹さんに言われた通り休むことにした。

樹「全く…いつからそんなに仕事バカになったんだ」

怜「樹さんには言われたくないですよ」

そんなことを言う樹さんの口調は柔らかかった。今は休む暇もないほどに忙しいのに、こうやって樹さんは私の心配をしてくれる。

怜(なんだかんだ言うけれど、やっぱり優しいんだよなぁ)

私は嬉しさについ頬がゆるんでしまう。