第5章 悪意 中國山地

「脈拍正常。取り敢えず今の所はクリアって所ね」

　マスクをした金髪の女が眠りに落ちた検体の脈をとっている傍で、男は気の沈んた声で呻（うめ）いた。

「皆そうであったろう。これで何人目だ」

「665人。あと１人でオーメンね。アジア人は彼女で80人目よ」

「お前という奴は・・・・・・・っ」

　女は男が立ち上がるのを手で制した。

「埃が立つ。今、別のを入れる最中なのよ」

「今度は上手く行くんだろうな？」

「さあね、どうだか」

「……どういう事だ」

「女の身ってデリケートだから。ちょっとぬかると一瞬でパーよ。だから、暴れないでね」

「俺を嘘吐きにしやがったら、そのツケ払ってもらう」

　男は実に苛立った物言いをしたが、女は先ほどから同じ調子で変わらなかった。

「随分と執心の御様子でありますこと。なあに、懸想（けそう）でもした？」

「殺されたいのか？」

「まさか、せっかく実験だけに気を使えるようになったのに。まだ死にたくはないわ」

　気を使えるんじゃなく、それ以外に気を回せなくなったのだろう。この気狂い。男は内心そう愚痴った。