第9章 夜空の下で

空にはまばゆい星たちが瞬いている

その空の下で、俺や天体マニアの人たちが集まっている

高価そうな望遠鏡を組み立てているやつもいた

残念ながら俺は安物なんだよな…

せっかくのチャンスだから鮮明に見れるものが良かったけれど、ただの学生には辛い出費になってしまう

俺はそっとため息をついた。

と、その時

「見えたぞ！」

暗いのでどこにいるのかはっきりとはわからないが、近くで男が叫んだ


周りでどよめきが起こり、いっせいに望遠鏡をのぞきこむ。俺もその中の一人だった



……銀河。


ふいに名前を呼ばれた気がした。思わず俺は振り返る


「アリス！」


どういうことだろう。突然彼女が少し離れた場所に立っていた

これは、普通のことではない


アリスは出会った頃のままの姿だった


何ひとつ変わっていない


「流れ星だ！」


家族連れだろうか、どこからか女の子の声がした

流れ星が見えた瞬間、アリスは走り出した


「おい、アリス！待てよ…‼」


俺は慌てて追いかける

彼女は俺の名前を呼んだ時以外無言だった

ただひたすらに走る

ただの中学生の走りではない。大学生の俺が追い付けない速さだった。

彼女の頭上には流れ星がある。

一瞬、彼女を追っているのか、星を追っているのか訳がわからなくなる


そして彼女との距離は徐々に離れていった