第6章 突然の

「ほんとに、アリス何かあったのか⁉」

目の前で女子が泣く、という経験が今まで無かった俺は、あのときはものすごく動揺した


「あのね…。私っ…！前にいた所に戻ることになったの。」


「ええっ⁉そんな…。急すぎる…。何で」


「それは言えない。ごめん。」


人にはそれぞれ事情がある。言いたくないことを無理に言わせてはいけない。

俺は尋ねたくなる衝動をグッと抑えた

「いつ…」

「？」

「いつここを離れるの。」

せめて見送りだけでもしたい。俺はそう思った


「…明日」


「っ…。何でもっと早く言ってくれなかったの」


思わず責めるような口ぶりになり、自分はなんて器の小さい者だ、と後悔した覚えがある

「急に決まったから…」


「いつか…いつかまた会える？」


俺が尋ねるたびにアリスの眉は下がっていった


「もう、今日で最後だよ…」

俺は心臓がぎゅうぎゅうと締め付けられている感覚におそわれて、気分が悪かった


「でも…。ものすごく遠い場所からだけど、ずっと銀河を見守れる場所だから…。一緒に遊ぶことはできなくても、私はどこかにいるから…っ！


私のこと、覚えていてくれたら、うれしい」


「絶対忘れない。このたった２週間の短い間だったけど、すごく楽しかった。忘れるなんて無理だよ」


俺の言葉にアリスは今までで１番綺麗な笑顔を見せた。

目だけは、涙が溢れていたけれど

そのとき、彼女の後ろに見える空から、流れ星が一筋の光りとなって通りすぎた


次から次へと光の筋が黒い空を彩っていく


「綺麗…。」


アリスが呟いた

「そうだな」


俺は一生星が降り続ければいいのに、と願っていた


夜が明けずに、星が降り続いていたら、彼女がいなくなる明日は来ないのに


悲しい思いで空を見上げていた