第26章 key

飲みが始まり30分…

俺は大して話せずにいる。

参ったな…

何話せば良いか分かんねーんだけど…


「木村さんって、お酒強いですよね？」

突然話し掛けられて若干動揺する。

「強いって言うか、好きなだけだよ。」

いつも聞かれたら返す、当たり障りのない答えが自然と口から出てしまう。


「ふぅ～ん。」

そう言って、ソルティ・ドックのグラスの塩を指でなぞって、親指と人差し指を擦り合わせる。

興味は既に、俺から塩に…

俺って『塩』以下？（笑）

パラパラと落ちる塩の粒を目で追うと、白いワンピースの上に。

白地に青の水玉。


「ね？あやめちゃんって、乳酸菌飲料好きなの？」

咄嗟に出た言葉に自分でも驚く。

「？」

「ワンピースが乳酸菌飲料の包装紙みたいだから。」

しどろもどろになりながら、口は勝手に動き出す。

「はぁ！？」

今まで聞いたことの無い声。

これはこれで、得したかも。

カノジョは、自分のワンピースを見つめて絶句。

さすがにやり過ぎたかな…



「もうお中元の時期だよね～。」

「実家に届いたお中元の包装紙がそれだと嬉しかったんだよね。」

子供の頃の懐かしい思い出を思い出す。



「乳酸菌飲料は…私も好き…。薄い方が好み。」

小さな声が横から聞こえた。


「本当？俺もだよ！俺たち気が合うね？」

嬉しくなって、手に持つグラスを少し高く上げて見つめる。

「？」

「ほら！」

催促すると、カノジョもグラスを持つ。

カンッとグラスの縁と縁が音色を奏でる。

「これからよろしくね。」

ニコッと微笑んでみたけど、直ぐに視線は下へ。

気分が良いね。

お中元を毎年贈ってくれた俺の知らない人。

心の底からお礼を言うよ。

ありがとう。