第3章 次の任務へ

どうぞ、っていう声が中から聞こえて、私達は館長室へ通された。少し重ための音を響かせて開いた扉の向こうには、恰幅のいい壮年の男性が一人。



｢やあ、お待ちしておりました｣



ドッシリと置かれた書斎机から席を立って、ニコニコと愛想よくこっちへ来たその人は、御丁寧に私達全員と握手を交わした。



｢どうぞ、よろしく｣

｢よろしくお願いします｣



手を握って、目を合わせた瞬間、何とも嫌な感じがした。でも、それが何か、上手く説明出来ない。勘、かな。



｢依頼の内容は、この美術館の警備ということでしたね｣

｢ええ。タチの悪いコソ泥が、何度もこの美術館を狙っていましてねえ｣

「コソ泥、ですか」



館長は、ハルの相槌にわざとらしく眉をしかめてみせた。悲しげに目を伏せて、咳払いを一つ。



「初めは、館内のちょっとした物が無くなる程度だったんです。トイレに飾ってあった小さな絵や、ロビーを飾る置物…当然本物ではありませんし、大した価値もありません。ですが段々と、手口が大胆になってきましてね。先日は危うく、展示品が盗まれる所でした。たまたま警備員が巡回していて、盗らずに逃げていきましたが…」

「なるほど、事情は分かりました。少し、調べさせて頂いても？」

「もちろんです。よろしくお願いします」



泥棒かあ…。まあ、値打ちのあるものを売ろうとする不届き者は、今のこの国には沢山いるだろうなあ。