第5章 練習試合と邂逅

腑に落ちない様子で、及川は唇を尖らせる。じっとりとした目で俺の表情を伺う。

「な、なんだよ…？」

「じゃあ“ユリ”ってのは誰…あ痛ーっ！！」

背後から勢いよく飛んできたボールが、俺の真横をかすめて及川の顔面を直撃した。投げた本人がズカズカと足音を立ててやって来る。

「おい及川ッ！！テメェ練習もしねーで何やってんだよ！！」

「いっ、岩ちゃんっ…！！」

「そうやって気ィ抜いてっから怪我なんかすんじゃねーか！オラ、さっさと向こう戻れ！！」

「そんなぁ、顔まで怪我させようとしたのはそっちでしょ！？」

「うるせぇ、テメーの顔なんざ知ったこっちゃねぇんだよ！ほら、来い！！」

「イタイ、イタイって、岩ちゃぁ〜ん！」

耳を引っ張られながら、及川が岩泉に引きずられて行く。及川の側には常に岩泉を置いとくべきだな…、なんて考えながら、俺はため息をついて職員室に戻った。