第6章 堕ちる心と昇る泡

「 さんですよ、ウチのクラスの。」

遠巻きから見守っていた泉が、先生にそういう。
「ちょ、泉！」
さすがにこれは彼女にとってアンフェア過ぎる、そう思い先生に否定の言葉を紡ごうとしたとき

「あー、ちゃんかぁ、良い感じだったもんね～」

先生はいつも通りににこやかに部室に入り、奥の椅子に座る。
いつもより強く香るタバコの匂いに、ほんの少し違和感を感じつつ、先生に目をやる。

「よかったねアキラ、長い間好きだったみたいだし。」
「！、なんで知って…？」
「見てたらわかるよ～、ね、泉？」
先生は隣に立っていた泉に同意を求めると、泉は呆れた顔でメガネを上げた。
「気づかれていないと思っていたあなたの方が不思議ですよ、アキラ。」


（あ、れ）


「…そ、っか。」

俺はゆっくりとタツキ先輩を離し、先生を見つめる。

「そうだそうだ！日直でもあんなにいちゃついて！」
「え～先輩ずるい！先輩、一年生の間でもそれなりに話題ですよ！」
「明日から夏休みで、これからイベントも結構あるし…部活終わったら景気づけにご飯でもいくか？」
「マジでー！先生好き！」
「いいねいいねっ！アキラっちょのお祝いもかねて行こ～！」
「…悪くはありませんね。」

俺を差し置いて、ドンドンと話が進む。

「いいだろ？アキラ！」

「は…い」

（なぁ、センセ）
（なんで、目、笑わねーの？）

俺はその時確信した。

先生と生徒、って立場がどんだけもどかしいものなのか、
出会いのタイミングって、どんなに複雑なものなのか、を。


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