第8章 7日目

ついにきてしまった。
今日という日が。

「そんな顔しないでさ、俺様達ちゃんと付いて行くよ」

「私も行こう」

なんと三成までついてきてくれるらしい。

「お手数おかけします、三成さん」

「...き、気にするな」

風魔は先に行き、安全な道を確認しに行ってくれているらしい。最後の最後まで迷惑をかけてしまってなんだか本当に申し訳ない。

「さ、殿。陽が高いうちにつくように致しますのでそろそろ行きますが...」

幸村は扉から顔をのぞかせ、準備を終わらせた私を呼んでくれた。
こうして私を呼んでくれるのも、今日が最後なのかと思うと胸がとてつもなく痛くて仕方が無い。

「...幸村」

「皆が待っておりますぞ？」

頷いて幸村のあとに続く。
外に出ると既に獣の姿をしている3人の姿があった。

「お待たせ致しました」

私は一言、そう言ってから小屋を振り返る。
きっともうこの小屋とはお別れで、来ることはほとんどなくなってしまうだろう。
そうなれば今、私の事を待ってくれているみんなと会うこともなくなってしまう。駄目だ、悲し過ぎる。

「...っ」

つい、込み上げてきたものが涙となって、頬に伝わせてしまった。

「...はぁ、ちゃん」

人間の姿になっていた佐助が私の肩をぽん、と叩いてくれる。

「別に今生の別れってわけじゃないんだ。会いに来たかったらいつでもこの小屋に来ればいいよ」

「そうでござるよ！某等は殿を待っているぞ！」

「私は西に戻るがな」

「石田殿もここにいるそうだ！」

「人の話を聞け！」

なんだか朗らかな会話で、きっと私の事を励ましてくれているのだろう。

「有り難うございます」

そうだ、来ようと思えばいつでも来れる。少し村をあけてしまうかもしれないけれど、それでも会いに来たければ来ればいいんだ。

「じゃあ、行きましょうか」

小屋を背に、私たちは村に向かった。