第11章 春日山城

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「(‥ここは、どこ、？)」

久しぶりに見た夢から目を覚まし、見知らぬ天井が視界に入った。

「(琴葉を返してもらえず、1人で上杉・武田軍を追って、急に身体が重くなってその後は‥)」

意識を失う直後の記憶が曖昧だ。琴葉は無事なのか、自分がどこにいるのか、何一つわからない。

「(とにかく‥琴葉を探さないと‥)」

身体を起こそうとしても熱が出ているのか、思うように動かない。
どうにかしてでも起こそうとしていると部屋の襖が開いた。


「？！美桜さん、意識が戻ったのか！」

「さ、佐助く‥ん？どうして‥ここに？それに、ここは‥‥どこ？」

「全て話す。君はまだ休んでおいた方が良い。危篤状態でもあったんだから」

佐助くんに言われ起こしかけていた身体を横たわらせた。

「まず、ここは春日山城だ。それと、俺は上杉謙信に仕える忍びだ。幸って人も武田信玄に仕える武将だ。黙っていてすまない」

「(そういえば、敵に仕えているとは言っていたな‥まさか上杉謙信だったとは予想も付かなかったけど)」

「謝ることはないよ、簡単に言えることではないからね」

「ありがとう。琴葉さんにも同じことを言われたよ」

琴葉の名が出てきて身体が重いのも忘れ、佐助くんの肩を掴む。

「琴葉‥は、どこにいるの？！」

私の剣幕に気圧されながらも佐助くんは説明してくれた。

「君が単騎で追いかけてきた後、顕如による毒矢で君は俺たちの前で意識を失ったんだ。琴葉さんはずっと『私はどうなっても構わない！だから美桜を助けて下さい』って懇願したんだ。謙信様は最初は渋ってたけど、信玄様と俺、幸村でお願いして治療してもらったんだ」

「‥琴葉が‥助けに行こうとしたのにまさか助けられてるなんてね‥佐助くん達もお願いしてくれたんだね、ありがとう」

「友人を見殺しにするなんてできないからね」

会えたら幸村、信玄様に会えたらお礼を言おうと思った。私はところで、と言って一番気になっている事を聞く。

「琴葉はどこにいるの？別室？」

「いや、それが‥‥」

佐助くんから琴葉の居場所を聞き、居ても立っても居られなず身体に鞭を打って部屋を出た。

「美桜さん、無茶だ！その状態で動くとまた悪化する。傷だって少なくはないんだ‥！」

佐助くんの忠告を無視し、廊下を壁に寄りかかりながら歩く