第1章 記憶と感覚。

身支度を整えて、バッグにスマホと財布と、鍵をしまいこんだ。
シューズボックスから、ブーティを選んだ。
黒地のスムースに、靴裏は真っ赤だ。

『かわいい…』

"私"とはやはり好みが合うらしい！

『いざ…外の世界へ』

そろりとドアから顔をのぞかせると、廊下や壁、装飾品を見るに、そこそこ高級な建物ではないかと想像がつく。
扉を開けて一歩前へ、大理石の床にヒールの音がコツンと響いた。

キーケースのディンプルキーを鍵穴に差し込むと、カチリと施錠ができた。

『家鍵で正解！』

右手側は行き止まり、左手側へ歩きだすとエレベーターを見つけた。
さっそく乗り込むと、階数表示の１番下には"地下駐車場"のボタンがあった。

『うわぉ…親切ぅ…』

迷いなく地下駐車場を押す。
ポーンと至って普通な到着音とともに、ドアが開いた。
地下駐車場は広そうだ。

『探せるかな…』

小気味の良いヒールの音がコツコツと駐車場に響いていた。

『あ…』

１台の車の前でとまる。

『FD…』

なんだかとても心が惹かれてしまう。
吸い寄せられるように、指輪のついた車の鍵を差し込んでみた。

『あいた！』

鍵の持ち主が自分なら、おそらくこの車の所有者も自分なはずだ。
決して泥棒ではないと思うけれど、辺りを見渡してしまうし、その姿はどう見ても挙動不審だ。

『悩んでても仕方ないしっ！乗っちゃえ！』

人間開き直りも大事だ。
車内に乗り込むと、一般的な車にはない機材が備わっていた。

『メーター類に…ロールバーに…セミバケのシート…。なんだろうこのヤンチャ感は…』

エンジンをかけると、マフラーの重低音が響いた。

『これは…好きかも…』

ドキドキするような、落ち着くような、その音にしばらく耳をかたむけた。
もう少しこうしていたい気分ではあるけれど、約束の時間は１時、現在の時間は１２時半を少し過ぎたところ。

『さてと…、毛利探偵事務所っと』

ナビに設定をすると、２０分程で到着予定と表示された。
さほど遠くはない距離だ。

車をゆっくりと前進させる。
クラッチが少しだけ重いのも好ましい。
ハンドルを切るとオイルが硬いせいか、ガコガコと音をあげている。
不思議と馴染みがあるような感覚だった。