第3章 懐 想 [煉獄杏寿郎]バレンタイン

萎えた…と言いたげに去って行く生徒を見送り、視線を嘴平少年に戻せば殴られた瞼が腫れ上がっている

『病院へ行こう。手当てしてもらうぞ！』

『行かねぇ！こんなん痛くも痒くもねぇ！』

ポッコリと腫れてしまい明らかに痛そうだ

『いや、手遅れになってからでは遅い！行くぞ！』

嫌がる少年を無理矢理車に乗せ、病院へと向かった。
病院に着くと、学校へ連絡し保護者への連絡を依頼したが、どうも来てくれる者がいないらしい
こうなれば、俺が付き添う他ない

はなにLINEで連絡をし、診察を待った。

時間は既に19時を過ぎたところ
なかなか診察に呼ばれずにいると、大きな影が俺の前に現れた

『あーあぁ…派手にやられたもんだなぁ？当分片目で過ごすことになりそうだな。』

『宇髄！なぜここに…？』

『学校で我妻に説教してたらよ、お前が大変だって聞いたから来てやったわけ。彼女と約束してんだろ？行ってやんな。俺が付き添い代わってやるよ。』

昔からこの男は普通よりも気が効くところがあった
いつだかの遠い記憶だが…そんな気がした

『悪いな！恩に着る！嘴平少年、お大事にな！』

俺は一目散に車へ向かいはなに電話を鳴らした。
しかし、聞こえてくるのはコールのみ

料理中か？
LINEの既読はついている
怒ったか？
いや…こんなこと怒るような彼女じゃない

ザワザワと不安が生まれてきた
エンジンをかけ自宅へ向かう

こんな時ほど信号に引っかかる
逸る気持ちを抑え、なんとか自宅まで着いた
メゾネットタイプのアパートは一棟ずつに駐車場がついている

俺の自宅の前には見覚えのある車が停めてある

『はな……』

ホッとしたのも束の間、顔を見るまでは安心できないと急いで中へ入った

『はな！！いるのか？』

目の前には座り込んでしきりに手を気にするはながいた。

「おかえりなさい、早く帰れたのね！」

『どうした？』

「あ…これね、やけどしちゃって…冷やしてるの。杏寿郎さん生徒さんは？」

困った様に笑う彼女に安心して、力が抜けてしまった

『大事はないのか？……あぁ、生徒は宇…同僚が付き添いを代わってくれてな』