第58章 大正“浪漫”ー拾ー

そうして新しい刀を帯刀して外に出た。


「おい、お前顔が青いぞ。あとふらついてる。」

「気のせいでは？」


肩がかなりいたかった。斬れたというよりえぐれたに近いから、すぐには治らないのだ。多分、さっき宇髄くんの一撃をくらう前から傷は開いていた。不死川くんへの一本背負いも余計だったな。


「そんなに歩いてどこに行く」

「どこへでも」

「死ぬぞ」

「かもね」

「良いのか」

「そうじゃないかな」


私は歩き続けた。

屋敷から数十分歩いたところ。
気配でわかっていた。何よりもはっきりとわかっていた。


「…何だあれ、薄切れのボロ布か？」


ガラスが少し先のものを言った。

私は駆け寄って、側にしゃがみこんだ。


「………」


その頬に触れる。体中が血に塗れ、意識ももうない。


「ッ！！小僧か！？」

「……急ぎましょう」


私はそれを背負い、歩き始めた。


「お前ッ！！小僧を下ろせ、死ぬぞ！？」

「かまいません」

「かまうわ！！」


無一郎くんだった。

お館様に言われたあたりから薄々気づいていた。無一郎くんが選別を勝ち抜いたのだと。なので藤襲山に向かって歩いていた彼の気配をたどりながら。


「私が止まればこの子が死にます。」

「いや…ッそうだろうけど！！」


私は歩き続けた。


「まッ、まさか、蝶屋敷まで…！？」

「藤の家は休養を取るためのもの。専門的な治療は蝶屋敷へ向かわなくては。」

「あ、アホッ！！ちょっと待て、止まれ！！」

「止まらない死なせない私は歩く」


歩く度に足に激痛が走る。一週間歩いて走ってその繰り返しだった。一睡もしていない。

怪我の治療もろくにしなかった。食事もあまり取っていない。


ガラスが大きく羽ばたき、飛んでいくのが見えた。

私はそれを見届けて、最後の力を振り絞った。