第4章 共同任務

「イノセンスの第二開放って知ってる？」

「あぁ、言葉だけなら聞いたことあるさ。でも、まだできない。」

「そう。第二開放はね装備型の特権なの。ぼくみたいな寄生型はできない。だから早く習得しな。」

「え？アユムって装備型なんじゃ…」


そういえばこいつは知らないんだった。と思う。ぼくのイノセンスは普通とは違う。


「ぼくのイノセンスは２つで１つなの。見てて。」


ぼくはそう言って腰のフォルダーから『２つの棒』を取り出す。２本をまとめて左手に持ち、右手で腰の布をめくる。
ラビはぼくの足を見るのは初めて。
赤黒く変色した足を見て息を飲むのがわかった。


「こーやると、ほら。」


太腿に埋め込まれている緑色の十字架。十字架こと、イノセンスに『２つの棒』が吸い込まれていく。


「すげぇ。」


ラビがそう呟くのが聞こえた。


「取り出すのはこう。」


そう言って、頭の中で念じながらイノセンスに左手をかざす。
すると、さっきとは逆で、ゆっくりと『２つの棒』が出てくる。


「取り出すのに時間がかかるでしょ。だから普段は腰のフォルダーに入れてるの。小さい頃の記憶はないんだけど、記憶にある限り、ぼくの左足はずっとこう。多分生まれた時からこうなの。左足はイノセンスの約７割。残りの約３割を武器化してもらってるだけ。」

「なんで１つのイノセンスが２つに分かれてるんさ？」

「そんなの知らない。イノセンスの気まぐれじゃない？」

「イノセンスに意志なんかあんの？」

「わからない。でも無いわけじゃないと思う。」

「もっとアユムのイノセンス、詳しく教えて！」

「今はこんなこと話してる暇じゃない。任務が終わって、ぼくがあなたと話してもいいと思えたらね。」


ラビを見ると少しシュンとしていた。落ち込んでいるのか。


「ねぇ、そこのファインダーさん。この人のこと手当てしてあげてよ。いつAKUMAがこっちに向かってくるかわかんないし。」

「これくらい平気さ！オレも戦う。」

「どうやって？ぼくがどうするか考えるから大人しく手当てしてもらいなさい。」


ぼくがそう言って、その場に座り込み、考え始めるとラビは大人しく手当てされていた。