第23章 呪われし姫の帰城

これ以上無い というくらいに落ち着きのない5人。何度か、部屋へ踏み込もう との案も出たのだが…。まかり間違ってフロイドとローズのキスシーンを目撃したら耐えられない。との結論に至った為に現場待機していた。

そんな中、ようやくフロイドは皆んなが待っている廊下へと帰る。
退室するなり、アズールにしな垂れかかった。


「アズール〜……お姫様、オレの事好きじゃなかったのかなぁ。マジそんなの信じたくねんだけどぉ！」

「フロイドは相変わらず自信過剰ですね。でもこれで分かったでしょう。彼女が選ぶのはお前じゃ無く、この わた」

「おい。ジェイドは？」


トレイの言葉で、その場にいた全員が辺りを見回す。そこに、ジェイドの姿だけが無かった。



彼は、フロイドと入れ替わりに入室を果たしていた。

コツコツと靴音を響かせて、眠るローズの側へと歩み寄る。そして、胸に手を当ててニッコリと微笑んだ。


「やはり、貴女は眠っている時の方が美しいですね」


彼の棘を孕んだ言葉にも、当然ながらローズは答えない。


「…今のは冗談ですよ？
はぁ。本当に、つまらない。僕の嫌味に、ムキになって楽しい反応を返してくれない 貴女など」


ジェイドは片膝をついて、より近くでローズの顔を覗き込む。

彼は今、自分と彼女の過去を思い出していた。
ひょんな事から、2人で足を踏み入れる事になった 夢の中。シンデレラと王子を結び付ける為に奔走した時間。

今になっては彼にとってそれは、かけがえのない大切な思い出となっていた。


「ローズさん。貴女は僕に教えてくれました。

“ 運命 ” とは、足掻いて もがいて 必死で努力して、そしてやっと辿り着く事の出来る場所 だと」


ジェイドは、徐々にローズの口元への距離を詰める。


「そんな貴女の自論を聞いてから、嫌いだった運命という言葉も…さながら悪いものではないと。思えるようになりました。

…貴女となら、運命とやらの その先も、見てみたいと思ったのです。

心から、愛しているのですよ。ローズさん」


ジェイドは、彼女に幾度目かのキスをした。



しかし。
ローズは目を開かない。