第71章 meow

「カカシ、さき　ナルトはワシが預かる。」


　突然名が挙がったのは、他の誰でもない、二人の班員のナルトだった。

　三代目火影は、ナルトの見張り役として適材だと判断し、カカシを担当上忍に任命していた。
　だがそれも、カカシの手には負えなくなる可能性が出てきた…と自来也は考えているというのだ。


『…それってどういうことですか？』
「一体…何の話です？」
　さきにとっても、カカシにとっても、理解し難い突然の提案に戸惑いを隠すことはできなかった。



　自来也は、この数年、木の葉隠れの里に身を置かず各地を旅していた。
　それは、禁術の開発が発覚したのち里を追われた大蛇丸と、その複数のアジトの動きを警戒していたから。

　自来也は続けた。

「奴がある組織に入った。」

　奴、つまりは大蛇丸のことだ。

「組織？」
『いったい何ですかその…組織って。』　

　さきとカカシは各々尋ね返した。

「詳しいことは分からんが、暁とかいう名の忍”9名”からなる小組織だ。
　そいつらの殆どがビンゴブックに載っているS級犯罪者ばかりでのォ…
　その中には、あのうちはイタチもいる。」

　自来也は、ここまで言えばもうお前たちにも分かるはずだと続けた。
　そして、


「そして、今９名と言ったが、それは今の時点での話だ。実際はもう一人多く、１０名の組織だった。」

『？　その一人はどうしたんですか…？』




　―――――まさか、ここで自来也様に聞いたことが、”つながる”だなんて思いもしなかった。