第50章 目立ちたがり屋ヒーロー

　ギギィン！！！　と、刃の交わる音が鳴り響いた。



『何を斬りたいの？』
　その交わった刃の持ち主の一人はさきだ。
　さきは蛍丸を抜き、二人の太刀を同時に防いでいた。
　その隙に、イナリとツナミさんをナルトが素早く助け出す。
　狂いのない見事な連係プレーだ。
「くらいやがれっ！」
　更にナルトは、さきが止めている二人の男の背後に自分の影分身を回り込ませ、思い切りその後頭部を蹴っ飛ばすことに成功した。



　きゅう と伸び上がる悪党。
　その二人の悪党は、さきがロープを使ってギチギチに縛り上げた。



　ナルトとイナリは、その間にすっかり和解した。



　ナルトは、カカシがよくナルトにもするように、ポンとイナリの頭に手を乗せて、「お前は強えーよ！」と明るい大きな笑顔で、勇気ある行動をとった彼を褒めた。
　すると緊張の糸が解けたイナリは、感極まって泣き出してしまった。
　泣くなと言われたのに…と言いながら、なかなか止まらない涙と格闘する。




「何言ってんの？お前？！」
　ナルトはイナリの涙を見て、ニィっと満面の笑みを浮かべた。
「嬉しい時には泣いてもいーんだぜぇ！」



　認められる幸せを知っているナルトだからこそ、これらの言葉に説得力があるのだろう。
　イナリの目にはまた熱い涙がぶわっと湧き上がった。
　しかしすぐに、前向きな表情へと変わる。
　ナルトは、凝り固まっていたイナリの心を変えたのだ。



　さきは二人のやり取りに、小さく笑った。
（人の心を動かす天才かよ、ナルトくんは…）
　ナルトの姿はとても逞しく、頼もしく見えた。
　


『じゃ…そろそろ行こうか、ナルトくん』
　さきは話を終わらせた頃を見計らい、ナルトに声をかけた。
「おうっ！！」
　二人はカカシのいる、建設中の橋へ向かって駆けた。