第4章 ふわふわの綿菓子のよう

｢いい天気ですねぇ｣

｢……そうだな。｣

空を見上げると雲がなく、綺麗な青空が広がっている。昼間はこうして穏やかに暮らせるのに、夜になると鬼に怯えて暮らさなければならないなんて。

｢早く、鬼舞辻を倒して、昼も夜も怯えることなく暮らせるようになりたいですね｣

｢ああ。未来のためにも。｣

キュッと小芭内さんが私の手を握る力を強めた。多分無意識だろうけど、そこに小芭内さんの確固たる意志を感じた。

私もキュッと小芭内さんの手を握り返す。
その時、

｢あー！さん！伊黒さん！｣

男の子の元気な声が聞こえて、
小芭内さんと振り返ると

｢あ、炭治郎くん！｣

竈門炭治郎君が走って来ていた。
その後ろからは我妻善逸くんと、嘴平伊之助くんが追いかけるように走っている。

｢ﾁｯ｣

隣の小芭内さんから舌打ちが聞こえて、
子供に舌打ちって……と思うが、
｢あはは…｣と微笑んでおいた。