第27章 到着と生贄と、執念と偽善と

『あなたがセツナだと言うのなら、じゃぁ シュンという人は、一体誰…』

「お前は喋るなよ。喉が切れるぞ」

別に多少なら切れても構わないと。そういうつもりなのだろう。彼は、私の急所から刃を遠ざける事はしなかった。

セツナが答えなかったので、カカシはゆっくりと口を開いた。
彼の昔話に付き合うふりをして、隙を伺うつもりかもしれない。

「…シュンは、俺と、先生の同僚だった男だよ。
そして…セツナの実の兄だった」

だった。
その独特な言葉選びに、嫌な予感がしないはずなかった。

「説明が、違うだろーがよ。

シュンは…、兄貴は…！

アンタらが…
殺した男の名だろ」

「………」

カカシは、何も答えなかった。
セツナの目を見たまま微動だにしない。

私は思った。
カカシとミナトが、そんな事をするはずがない。敵対する国の忍ならいざ知らず。同僚を手にかけるなど…

しかし、私の予想とは真反対の言葉をカカシは吐いた。

「そう、だったな。間違いない」

『え…』

私は頭の中が真っ白になった。

その言葉の真意は。本当に、二人が手にかけた？
いや、それならカカシの今のこの表情はなんだ。
眉間はキツく寄せられて、心から辛そうな表情を浮かべているのは…

『本当…ですか？はたけさん！本当にそんな』

「本当か、だと？」

軽く当てられていた刃が、途端にキツく肌に食い込む感触がした。

『っ、！』

「やめろ！セツナ…頼む。

俺ならどうなったっていい。復讐したいなら俺を殺せばいい。

だが、頼む…エリだけは…巻き込むな」


「…おい。お前は、アイツが俺の兄貴を殺した事が信じられねーんだろ」

セツナは、殺気を放ったまま私に問う。そして否定も肯定もしない私に、こう続けた。

「話してやるよ。五年前の、あの日の事をな」