第11章 鰹と抱擁と、仲直りと告白と

耳をつんざくような衝撃音。

突然軽くなった体。

「…俺の名前、呼んでくれてよかったよ。
もう我慢の限界、だったんだ。

ま、呼ばれなくても助けてたけどね」

固く瞑っていた目を薄く開けると。
私が名を呼んだその人本人が、片足を上げて立っている。

「気安くエリーなんて 呼んでくれちゃってまぁ」

壁にめり込んだバッテラを見る。おそらくカカシが私の上にいた彼を蹴り上げたのだろう。

「…立てる？」

『……あ、はい！』

たった一日二日しか会わなかっただけだというのに。酷く懐かしい気がして、つい惚けるようにカカシを眺めていた自分に気付く。

「しょうがないやつだね、コイツ」

カカシは気絶したバッテラに歩いて近付くと、ポケットから私の下着を回収してくれた。

それからカカシは、私の前にしゃがみ込む。


「…もう俺の負けでいいからさ、ここは辞めて？
こんなとこに君を置いとけないよ」

悲しそうな色を湛えた、こんな瞳を見てしまったら…

はい。以外の言葉を選ぶ事など出来ない。



カカシと共に魚沼を出る。

とっくに異変に気付いて、心配そうに私達を見る女将さんを横目に。

私とカカシは商店街を出て、歩き慣れた道で肩を並べて進む。



『……』

言いたい事は山ほどあるのに。

何から話したらいいのか、言葉が出てこない。

先日の事を謝るのが先か。今助けてもらったお礼を言うのが先か。