第3章 青色～青峰～

（今、何て言いましたか、先生？）

思わずそう言いたくなるくらいに、私は目を剥いた。

選択授業は３クラス合同の混成クラスだから、選択授業内だけの日直（っていう名目の、早い話が雑用係だけど）が、通常クラスとは別ローテーションで設定される。

で、今日は確かに私が日直なわけだけど。

（今までは一度もそんなこと言わなかったのに）

何で今日に限って捜して来てとか、そういう展開？
それでも一応、指名されてしまった私はその場に立ち上がるしかなくて。

そうしたら、先生は女らしい綺麗な笑顔で、申し訳なさそうに私に笑いかけた。

「ごめんなさいね。△△さん。でも青峰くんは入学以来、一度も選択授業に出席していないのよ。このままじゃ、さすがにね」
「はあ……」

それは確かに（幾ら選択授業の回数が少なくたって）、マズそうだな、とは思う。
私もそう思います、先生。

でも、どうして今日なんですか！
って、言いたいけど…言えない……。

それに大体、青峰くんの居場所なんて、私に分かるわけないし。
すると先生は、それを見越したように苦笑した。

「青峰くんのクラスの教室とか、保健室とか、思い当たるところを幾つか見てみてくれる？それで見つからなければ、仕方がないわ」

目安として、１０分くらい。
それくらいで見切りをつけて戻って来るように、って先生は言ってくれるけど。

（絶対、見つけられない自信があるよ。私）

けど先生も困ってるし、今日の日直は私だし。

１０分くらいなら、ま、良いかな…って思っちゃったのは、デッサンにちょっと挫けかけてたから…なのは内緒。

「それじゃ、ちょっと見に行ってみます」
「ええ、お願いね」
「はい」

どうせ見つかりっこないし、ちょっとした休憩をもらった気分で、私は教室を出ようとした、途端、

「屋上に行ってみて？（ひそっ）」
「え？」

潜めた声に振り返ったら、そこには知らない女の子が座ってた。
長いピンクの髪をした、可愛い印象の女の子。

だけど、私はこの子を知らない。
ここにいるってことは、同じ選択授業を取ってるはずだけど、今まで喋ったこともなかった。

（誰……？）

そう思ったけど、訊ねる間もなく彼女は。

「頑張って」

そう言って手を振ると、デッサンに戻ってしまって、私は部屋を出るしかなかった。