第8章 秘密の花園／後編

「キャ〜！佐助くん、ここ！？」


約束の日。

私は佐助くんに連れられ、森の中の小さな泉にやって来ていた。

到着まで行き先は『シ●神様の森みたいなところ』としか教えてもらえてなくて。

いざ現地に着いてみると、規模は小さいものの本当にそんな雰囲気だった。

真ん中にある透明度抜群の泉は、覗き込むと鏡のように自分の顔がうつる。

岩にビッシリとこびり付いた苔ですら趣(おもむき)があるし、

今まで見たこともない鳥が鳴いていたり花が咲いていたり…


「佐助くん最高だよ、すごく綺麗！ねぇ、裸足になってもいいかな？」

「もちろん。下見に来た時に、危なそうな石や尖った木の枝は全て拾っておいたから」

「本当？ありがとう！」


私は童心に返ったように裸足で駆け回った。


ーーー


「莉菜さん、そろそろお昼にしよう」

「あ、はーい！」


草で舟を作って泉に浮かべる遊びをしていたら、佐助くんに呼ばれる。


「はい、莉菜さんの分のおにぎり」

「ありがとう、頂きまーす！」


流星群を見たときのように大きな風呂敷を敷いた上に座り、佐助くんお手製のおにぎりを頂いた。


「ん、梅カツオだ！美味しい！」

「よかった」


キレイな三角に握られたおにぎり。

こんな素敵な場所で、大好きな人の作ったおにぎりを食べられるなんて幸せだな…