第1章 クリスマスデート

十二月二十五日、今日はいわゆるクリスマス。この神牙にも冬のお祭りはあるようで、武田領はいつもとは違う賑わいを見せていた。

その喧騒の中、私はちらちらと舞う雪を眺めながら時計を気にしていた。


『遅いな…どうしたんだろ』


クリスマスの特別な時間、二人きりのデートを提案してきた彼の顔を思いながら呟いた。


一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一


「…なあ涼雨、その…ク、クリスマスって空いてるか!?」

『え、うん、空いてるけど…どうしたの？』

「良かったら、その…二人で、一緒に…出掛け…ねぇ…？」


少しずつ小さくなっていく声にぱちりと瞬く。


『それって…もしかして、デートのお誘い？』

「っ、そうだよ！あーもう、行くのか行かないのか、どっちなんだ!?」


顔を真っ赤にして叫ぶ姿に思わず吹き出しながら、最初から決まっていた言葉を口に出した。


『勿論いいよ、一緒に行こう』


一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一


あんなに嬉しそうにしていたのに、遅刻するとは思えなかった。でも、時計の秒針は回り続けて。
小さくため息を吐いて城へと歩きかけた、その時


「涼雨っ、悪い！待たせた！」


振り向くと、真っ白な息を荒げる姿。駆け寄ると、力強い瞳が私を捉えた。


『ふふ、大丈夫だよ。遅れるなんて珍しいね、何かあった？』


少し心配になって問うと、きっと寒さのせいだけじゃない、真っ赤な顔で何かを取り出した。


「寄らなきゃならない所があったんだ…これ」


差し出された小箱に胸が高鳴る。開けていい？と問うと、恥ずかしそうに笑ってうなずいた。


『わ…綺麗…！』


現れたのは、シンプルながら綺麗な造りの

小さな指輪


「いつも俺のこと好きでいてくれて、ありがとう。これからも一緒にいてくれよな！」


こんな時ばかりどもりもしない、かっこよくて頼りになって、時々可愛らしい、私の

最高の、サンタクロース