第20章 〜20〜

安土城をでて橋を渡り、少し歩くと城下町が見えてきた。
城から遠目に見たことはあったが、実際に来るのは初めてなのでわくわくしていた。



「すごい……城から見ても思ったけど広いね……人が沢山……」


見渡す限り町人が笑いながら世間話をしていたり、食べ物や小物や生地を売っていたり……
所狭しと家やお店が建ち並んでいた。


「やけに賑わってるな……祭りか何かあるのか？」

「祭り？」


私達がそんな話をしていると、政宗に気がついた町人が話しかけてきた。


「これは政宗様！ご無沙汰しております。」

「ああ、暫くだな」

「こ、こんにちは」

「おや、これは可愛らしいお嬢様だ。政宗様も隅におけない……」

「ふ、そうだろ」

「……？」

「今日こいつを案内してやるつもりで来たんだが、やけに人が多いな」

「今日は神社で祭があるんです。良かったら行かれては？」

「やはりそうか……後で行くか？」


政宗は私に問いかけた。


「行きたい！」

「わかった。平昌、また後で店に顔を出す」

「お待ちしております」


平昌と言われた男は私達に頭を下げ、歩いていった。



「政宗、今の人は？」

「あいつは八百屋の旦那だ。この城下にも八百屋はいくつかあるが、平昌の店が一番品揃えがいいからよく顔を出すんだ」

「八百屋さんなんだ……行きたい」

「言うと思った。後でな」


政宗はそう言うと幼い子供を見るような目で私を見た。


「ん？」

「人が多い。迷子になるなよ？」

「ならない。多分……」

「ふ、ほら」


政宗は左手を私にすっと差し出した。
少し戸惑いながら控えめにその手を握ると、ぐいっと手を包み込まれた。


「ほら、しっかり握らねーとはぐれるぞ」

「……うん。」


冷静を装ってるつもりだが、絶対顔赤いんだろうな……などと思いながら、手を繋いで歩けることが嬉しくて堪らなかった。