第45章 10/31Halloween(番外編)

「…わかったよ」



周りの期待の目に耐えられなくなり、渋々とした様子で雪はティムから手袋を受け取った。
犬の真似事などこっ恥ずかしいが、それしか方法がないのなら仕方ない。

手袋に鼻に寄せて嗅いでみれば、ふんわりと香ったのは。



「…プリンの匂い」



今朝方アレンが食してした、デザートのプリン。



「食べ物の匂いってアレンらしいけど…」

「プリンの匂いなんてするの？私にはわからないけど」

「少しだけね」



顔を近付けてきたリナリーに手袋を渡し、すぅと深呼吸。
プリンカラメルの匂いに混じった、どことなく甘く感じるアレン本来の匂い。
その匂いを頭に刻み付けて、雪は空気中の匂いを嗅ぎ取るかのように頭を軽く逸らした。

混じって香る、様々な菓子類の香り。
足場の煉瓦と土の匂いも混じって、その中からアレンを辿るのは難しそうに思えた。
それでも言った手前、やれることはやらねば。

少し胸焼けしそうな周りの甘さに眉を寄せつつ、すんすんと嗅ぎ続ける。



「………」

「………」

「………」

「………大丈夫？雪」

「んー…うん…」



曖昧な返事をしつつ振り返らない雪を、リナリーを始め全員が見守る。

こと、5分。



「見ろ、やっぱり無駄だろ」

「無駄だなんて、そんなこと言っちゃ駄目よ神田くん」

「そうだぞ、雪が必死に捜してくれてるんだ」

「あれの何処が必死───」

「あっ」



なんだ、と神田の言葉が続く前に。
ピンと耳と尾を立てた雪が反応を示した。
ぱちりと開いた金瞳は、迷いなく人混みの中を見つめている。



「あっち」

「あ、雪っ」



タッと足早に駆け出す雪の目には、透明な道筋でも見えているかのよう。
人混みの中をすいすいと進む雪を、金色のゴーレムがすぐさま追い掛けた。