第1章 死を運ぶ文鳥

5日目──








昨夜、探しても探しても、みゆは見付からなかった。

彼女の住んでいるアパートに行っても留守のようだった。

ひとり暮らしの彼女を見付けるのは困難だ。

手掛かりも何もないし。

当然携帯にも出ず、昨夜は諦めそのまま家に帰った。


「忠、行こう」

「うん」


2人で家を出て、また探し始める。

どうか、無事でいてほしい。

自分で命を断っていなければいいが…。

でも、有り得ない話ではない。

自分の好きな相手を、自分の手で殺めてしまったのだから。


「忠、ここからは手分けして探そう」

「分かった。俺はこっちを探してみる」


忠と別れ、私は走り出した。

一刻も早く、見付けなきゃ。

私の大切な、友達を…。








暫く探して、ようやく見付けた。

みゆは裏路地にいた。

そこでうずくまって泣いていた。

静かに近付き、肩に触れる。


「ひっ!」


ビクッと肩を震わせたみゆが、顔を上げた。


「香織、何で………私を、殺しに来たの…?」

「ううん、殺すわけない。だって友達だから」

「……恋人を殺した相手を、まだ友達だと言えるの…?本当にお人好しね…」


自嘲気味に笑ったみゆは、ポケットから透を刺したナイフを取り出した。


「何度も、死のうと思ったのに、手が動かないの。何故だか分からないけど、震えて動かない…」


ナイフを地面に置き、またうずくまる。


「それで、私を楽にして、香織…」


みゆ…。

そんなこと、出来るわけないじゃん。

私はナイフを手にとり、投げ捨てた。


「みゆ、私は生きなきゃいけない。それから、周りの人も守らなきゃいけない。だからみゆのことも、守らなきゃいけないの」


もう一度肩に触れ、抱き寄せる。


「一緒に帰ろ…?」