第3章 迷宮の十字路

会いたいと思ってる人に会えないのは辛い。私は蘭ちゃんに言う。


「蘭ちゃん、私も会えない人がいるの。一人はもう何年も会ってなくて音信不通だけど、もう一人は7年ぶりくらいに会えたの。また会えると思っていれば必ず会えるよ」


もう会えない存在になってなかぎり、必ず。


「黒澤刑事、ありがとうございます」


蘭ちゃんに笑顔が戻った。


「あのくそ坊主！！！」


後ろをむくと毛利小五郎、綾警部、白鳥警部の背後にメラメラと炎が見える。


後で聞いた話。千賀鈴さんは自分の父親が誰か知っていたと。仕送りが途絶えたのも千賀鈴さんから断ったらしい。


父親が誰なのかと聞いたところ「内緒」と言いながら合掌したと。


千賀鈴さんの父親は山能寺の住職の円海だったのだ。


お寺の住職でありながら、芸妓に手を出したと言うことだ。


人生で誰と出会って、誰と別れるかは、人それぞれ色々あるものだ。





「これから少し時間あるさかい○○○○ティラミスでも買いに行きましょうか？」


その言葉に私は反応した。


「空はんが頑張って動いてくれたお礼です」


「え？でも」


「それとも買わなくてもええ？」


私は首を左右にブンブン振る。今回も迷惑かけたからなしかと思った。


「ほな、早く行きましょう。売り切れてまうよ」


綾警部の後ろを付いていく様子は『まるで犬のようだった』と白鳥警部から話しを聞いた美和子に言われた。