第4章 Episode:04＊

　
私の答えに虎杖くんは納得していないようだったけど、話題を変えたくて、無理に話を振ってみる。


「そ、そういえば虎杖くん、今日はどうしたの？私に何か用があったんじゃ……」

「へ？あぁそうだった！」


さっきまでの雰囲気とは一転して、いつもの明るい笑顔を向けてくれた虎杖くん。

ほっと安堵しつつ、話の続きを聞く。


「用っていうか、、最近釘崎がちゃんを超心配しててさぁ」

「っ！、え……」

「中々都合あわなくて遊びに行ってないんだって？ちゃんと食ってんのかなーとか、栄養失調で倒れてんじゃないかなーとか言ってため息ばっか吐いてるもんだから、俺が代わりに様子見に来たの」


もちろん釘崎には内緒でね、と笑う虎杖くん。

私はというと、知らされた信じられない事実に、ただただ呆然としていて。

懐くだけ懐いておいて、自分の都合だけで何も言わずに離れようとした私は、本当に最低だと思うのに。

それなのに、野薔薇ちゃんはこんな私なんかのことを、ずっと気にかけていてくれたんだ。

温かくて甘い。でも少しだけほろ苦さを含んだ何かが、じわりと胸の中に広がった気がした。


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