第16章 続・夏祭り

神社を出てからというもの、の手を引き黙って歩き続ける杏寿郎に動揺し、の酔いもほとんど醒めていた。


明らかに怒っている。


不死川との事だとわかってはいても、元は杏寿郎が、とも引っ込みがつかなくなってしまっていた。


暫くして2人の背後から、ドンッ、という花火の音が聞こえ、驚いてつい足を止めてしまう。


「あ、花火…」


「………」


打ち上がった花火を見たのも束の間、再度手を引かれてまた歩き出す。


ただ、さっきまでは家の方向に向かっていたはずが、それとは別の方向に進み出した。



「杏寿郎さん？どこへ行くの？」


「…もうすぐだ」


有無を言わせない雰囲気にも黙り、着いて行く。


楽しみにしていたお祭りなのに、喧嘩して、花火も見れなくて、ただただ悲しくなった。


程なくして着いた先は、昼間なら多くの子供が遊んでいるであろう一般的な公園。


いくつか点在する遊具の奥に林に囲まれた小高い丘があり、杏寿郎はそこへ向かっていた。


杏寿郎にただただ着いて行くだけのは、いつしか下を向きながら歩いており、公園に入った事も、目的地に着いた事も気づいておらず、立ち止まった杏寿郎の背にぶつかってしまった。


「っ、ごめんなさい！」


そう言いながら杏寿郎を見上げると、そこには杏寿郎の後頭部と、大輪の花火が打ち上がっていた。


「…綺麗…」


その丘の頂上はぽっかりと空が抜けており、まるで絵画かの様に花火が美しく咲き乱れていた。


「」


杏寿郎が振り向いたと同時に胸に抱き込まれ、苦しいくらいに抱きしめられる。


「俺は今猛烈に苛立っている」


「…っ、わたしだって怒ってます」


離れようとグッ、と杏寿郎の胸を押すもビクともしない。


「ただし、隙を見せるにも、不甲斐ない自分にも、だ」


「…自分に、も？」


その言葉に胸を押す力が緩む。


の怒りは完全に嫉妬からくるもので、杏寿郎もまた同じであるはずなのに、杏寿郎自身にも苛立っていると言う。