第5章 旅立ち

来た時よりも、ちょっとだけ足取り軽く帰っていく小さな背中を見送って、席を立つ。

「どこに行くんですか？」

後輩のエンノシタに呼び止められた。

「ちょっとね」

俺は自分で押したスタンプのついた手紙をチラつかせた。

役場奥の休憩室に入る。誰もいない、がらんどうの部屋に申し訳程度に置かれたソファに腰掛ける。

手紙を開封して中身を読む。

「最後、滲んでる」

きっと彼女の涙だ。彼女に限って、炙り出しとかいう手の込んだことはしない。“母は忙しい”のだから。

「気になるなぁ……」

呟きながら、旅立ちの日を思い返す。




成長した2人の姿が見えなくなった途端、隣の彼女の涙の堤が決壊した。
大声で泣き続けて、俺は抱き締めるしかできなかった。

苦楽を共にした仲間の思い出が蘇って悲しいのか。想いを伝えなかった事の後悔か。

真実はわからない。ただ、彼女の涙は本物だとしか言いようがない。



「やっちゃん、ごめんね」

お母さんへの手紙、俺が全部読んでるんだ。
お母さんはもう地上にいないから。
返事も書かなくてごめんね。
いつかボロが出そうで怖いんだ。
知っておかなくちゃいけない事だけど、君がもっと大人になってからでいいかな？
その時、どんな気持ちになる？
悲しい？悔しい？憤ろしい？
その感情は全部、俺にぶつけて。
俺が全部、受け止めるから。