第18章 奏でるモノクローム

―――残酷な人だ。


ボクの想いも知らないで、ずっと側にいるだなんて。



キミへの想いが叶うことはないけれど。

でも、やっぱりボクには

キミの側を離れることも、できそうにない。




「……ボクの方こそ、離れてなんかあげないよ」


エレベーターに乗り込む零の背中にそう言えば、彼女は驚いたように振り返った。


『…うんっ！ずっと一緒だよ、天』

「……うん。約束」


小指を突きだす彼女の小さな手をゆっくり解いて、ぎゅっと手指を絡めた。
零は一瞬驚いたように目を見開いたけれど、すぐに微笑んで手を握り返してくれた。


『約束』


エレベーターの扉が閉まって行く。
そっと手を離せば、零は笑顔で手を振った。

扉が閉まって、彼女の姿がゆっくりと見えなくなっていく。





――どうか、狡いボクを許して。本当の気持ちに蓋をしてでも、キミの側に居れるこの場所だけは、何にも譲れないみたい。


ねえ、本当はこんなに泣き虫な事も
こんなに割り切れていないことも

キミだけはどうか知らないでいて。



キミの側で、キミを一番、応援してあげるから。

キミが泣いている時は、抱き締めてあげるから。
辛い時は、背中を押してあげるから。
キミと、キミの好きな人の歩いていく道を、後ろから照らしてあげるから。

キミの幸せを、一番近くで、見届けてあげるから。


だから。
キミにさよならを言われるまでは、側にいさせて。


きっと。それも―――幼馴染の特権、だよね？