第1章 ～ＰＲＯＬＯＧＵＥ～

土方side


やっべーな…

昼時には、帰るって言ってたのに、もう真夜中だ。

俺の隣を歩くのは、山南さん。

山南さんは、呉服屋の所で、浪士に左腕を斬られいた。


傷は、少し深いが命に別じょうは無いらしい。

しかし、もしかしたら、もう刀は握れねぇかもしれない。

山南さんは、この旅路中ろくに食事をしていない。

…俺が着いていたのに。とどく範囲にいたのに。俺は、山南さんに怪我を負わせてしまった。

…くそっ



あぁ。そう言えば、雅紀は、もう寝ただろうか。

一番に、出迎えるからって大阪に行く前に、帰る時間をしつこく聞かれた

雅紀「門の前で待って、るから…」

そう言った、雅紀の顔が脳裏に浮かぶ。

怒ってはいないだろうが、あいつの事だ。

また、変に心配しているだろう。


でも、さすがに、もう待っていないだろう。

屯所が、見えてくると、なぜか、自然と目が門の所へ行く。

誰も居ないことに、残念がっている俺が少なからずそこにいた。


屯所へつくと、山南さんは真っ直ぐ、自室に戻って行った。

俺も、自室で隊服を脱ぐと隣の部屋へと、足を動かした。


そこには、寝息を立てて寝ている、雅紀の姿があった。

雅紀「～っ、ん～、土方…さっ」

っと、寝言を言って布団の中でもぞもぞしている。

土方「…ったく。勝手に、人の夢を見やがって一体、何の夢を見てやがんだ。」


俺は、そのまま静かに襖を閉めて、自室へと戻った。 いや。戻ろうとしたら、後ろから声が、かかった。

山崎「副長。お疲れ様でした。」

土方「ああ。 山崎か、」

山崎「…総長は」

土方「詳しい話は、明日改めてする。 …それと、総司。いい加減、でて来やがれ」

っと、俺は曲がり角を見る。

すると、なんだ、バレてたんですか。っと、笑いながら出てきた。

土方「ったく。なんか、ようか？」

沖田「なんか、感じませんか？」

土方「あ？ 何いってやがんだ。」

そう言うと、総司はなにやら、ぶつぶつ言って考えているようだ。

…感じるって、何のことだ??

土方「おい、そう…」

沖田「いえ。やっぱりなんでもありません。…それじゃ、土方さん。山崎君。」

総司はそう言うと、手をひらひら振って、自室の方へと戻っていった。




……一体なんだったんだ？